A lebre com olhos de âmbar

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Com base na análise do PDF, apresento a seguinte resenha crítica:

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## *A Lebre com Olhos de Âmbar: Memória, Objetos e a História de uma Família*

### *Introdução*

Edmund de Waal, ceramista britânico de renome internacional, publicou em 2010 The Hare with Amber Eyes — traduzido para o português como A Lebre com Olhos de Âmbar pela Editora Intrínseca. A obra, resultado de uma bolsa de estudos japonesa que o autor recebeu em 1991, é muito mais do que uma simples história de família: é uma meditação sobre memória, identidade e o poder dos objetos como testemunhas silenciosas do tempo. De Waal herda de seu tio-avô Iggy, em Tóquio, uma coleção de 264 netsukés — pequenas esculturas japonesas de marfim e madeira — e decide traçar a trajetória desses objetos através de cinco gerações da família Ephrussi, desde Odessa do século XIX até o pós-guerra.

### *Ideias Centrais e Estrutura Narrativa*

O livro é organizado em quatro partes geográficas e temporais: Paris (1871-1899), Viena (1899-1938), uma seção sobre o exílio (1938-1947) e Tóquio (1947-2001), com uma coda final. Essa estrutura espacial reflete a dispersão da família Ephrussi — banqueiros judeus que construíram um império financeiro partindo do comércio de grãos em Odessa para se estabelecerem nas principais capitais europeias.

O fio condutor é a coleção de netsukés. Charles Ephrussi, o primeiro colecionador, adquire as peças em Paris durante a explosão do japonismo na Belle Époque. O autor descreve como esses objetos, originalmente usados como pesos para bolsas de quimono, tornaram-se símbolos de refinamento entre os dandies parisienses. Charles, personagem fascinante que move-se nos círculos de Proust, Manet e os Goncourt, acumula não apenas netsukés, mas também uma das mais importantes coleções de impressionismo da época.

A narrativa segue então para Viena, onde os netsukés são transferidos como presente de casamento para Viktor Ephrussi, primo de Charles. No Palais Ephrussi da Ringstrasse, as pequenas esculturas encontram abrigo no quarto de vestir de Emmy, esposa de Viktor, tornando-se objetos de fascinação para as crianças da família. É aqui que de Waal desenvolve uma de suas teses mais perturbadoras: a descrição da vida quotidiana de uma família judaica assimilada que, apesar de sua riqueza, cultura e patriotismo austríaco, será gradualmente despojada de tudo pelo nazismo.

### *Análise Crítica: Abordagem e Argumentação*

De Waal adota uma estratégia narrativa ambiciosa e, em grande medida, bem-sucedida. Ele se posiciona simultaneamente como historiador, detetive e herdeiro emocionalmente investido. A escrita oscila entre o rigor da pesquisa arquivística — consultando correspondências, inventários, diários e registros bancários — e a especulação poética sobre o que os objetos "testemunharam".

Um dos aspectos mais notáveis é a maneira como o autor evita o retrato convencional de vítimas passivas. Ao reconstruir a vida de Charles em Paris, de Waal o apresenta como um dandy complexo, amante da arte e das mulheres, alguém que "conversava tão bem quanto dançava". Da mesma forma, Emmy é retratada em toda sua sofisticação e, eventualmente, sua vulnerabilidade — uma mulher para quem "vestir-se para os outros era um prazer tão grande quanto despir-se".

A descrição da Anschluss e da arianização do Palais Ephrussi constitui o clímax emocional do livro. De Waal utiliza documentos da Gestapo e relatos de testemunhas para reconstruir a metodologia do saque: a invasão sistemática do apartamento, a quebra das gavetas, a destruição da penteadira de casamento de Emmy, o desaparecimento dos empregados. Os netsukés, porém, sobrevivem — escondidos por Anna, a empregada gentia que permanece leal à família. Este ato de resistência silenciosa é uma das poucas notas de esperança em uma narrativa predominantemente trágica.

### *Contribuições e Limitações*

A maior contribuição de A Lebre com Olhos de Âmbar é sua mediação entre micro e macro-história. De Waal demonstra como a biografia de objetos pode iluminar processos históricos vastos — o antisemitismo vienense, o colapso do Império Austro-Húngaro, a ascensão do nazismo, o exílio judaico. A obra funciona como uma contrapartida material às histórias de grandes eventos: aqui, a história é feita de "coisas manuseadas, usadas e passadas adiante".

O autor também oferece uma reflexão sutil sobre a natureza da coleção. Diferente de Charles, o colecionador erudito que escrevia para a Gazette des Beaux-Arts, de Waal é um ceramista que pensa através das mãos. Sua descrição física dos netsukés — "tão leve, tão suave ao toque" — carrega uma autoridade tátil que puramente intelectual. Quando ele escreve que "fazer algo residente de um material muito duro e que seja tão suave ao toque é uma brincadeira tão boa e demorada", está descrevendo tanto a técnica japonesa quanto sua própria prática artística.

Entre as limitações, destaca-se ocasional excesso de detalhe. As descrições minuciosas de vestidos, móveis e rotinas domésticas, embora valiosas para a reconstrução do mundo perdido, podem tornar-se exaustivas. Além disso, há momentos em que a especulação do autor sobre estados emocionais de antepassados — "imagino que Viktor escolheu entre as pesadas molduras douradas" — carece de respaldo documental, criando uma ambiguidade entre ficção e não-ficção que nem sempre é claramente sinalizada.

A seção final, sobre o período em Tóquio com Iggy, é curiosamente mais breve e menos desenvolvida que as partes europeias. A relação entre o autor e o tio-avô, embora tocante, permanece algo elíptica, como se de Waal hesitasse em impor sua própria subjetividade sobre a herança recebida.

### *Estilo e Relevância*

O estilo de de Waal é elegante e controlado, ecoando a "sobriedade exemplar" atribuída por Anita Brookner ao livro. Ele evita o sentimentalismo fácil, preferindo uma melancolia iluminada — aquela que Proust, citado frequentemente, associava à memória involuntária. A tradução de Alexandre Barbosa de Souza preserva essa qualidade, embora ocasionalmente o português soe ligeiramente arcaico em comparação com o original.

A relevância contemporânea da obra é inegável. Em um momento de resurgimento de nacionalismos e discursos de exclusão, A Lebre com Olhos de Âmbar oferece um estudo de caso poderoso sobre como a prosperidade e a assimilação cultural não protegem minorias contra a violência estatal. A história dos Ephrussi é, em última instância, uma história sobre a fragilidade da civilização — e sobre como objetos, contra toda probabilidade, podem sobreviver quando pessoas e instituições falham.

### *Conclusão*

A Lebre com Olhos de Âmbar é uma obra híbrida que desafia categorizações rígidas. É história cultural, memória familiar, estudo de materialidade e reflexão sobre o ofício artístico. Seu maior feito é fazer com que leitores se apeguem não apenas aos personagens humanos, mas aos próprios netsukés — a lebre de olhos de âmbar, o tigre, o lobo, o rato — como se fossem protagonistas de uma epopeia silenciosa.

Edmund de Waal prova que a história de uma família pode ser também a história de um século, e que objetos pequenos o suficiente para caber na palma da mão podem conter mundos inteiros. É um livro sobre perda, sem dúvida, mas também sobre o que resiste — a lealdade de uma empregada, a beleza de uma escultura, a memória de quem vem depois. Como escreve o próprio autor: "Tudo isso me importa porque o meu trabalho é fazer coisas". Neste livro, ele faz algo mais raro ainda: faz com que coisas falem.

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