Como Escrever uma Biografia: Um Guia de 7 Passos

De tempos em tempos, autores de não ficção ficam tão fascinados por uma determinada figura do presente ou do passado que se sentem compelidos a escrever um livro inteiro sobre sua vida. Seja retratando-os como heróis ou vilões, há uma qualidade interessante em sua humanidade que leva esses autores a revisitar os caminhos de suas vidas e escrever sua história.

No entanto, retratar a vida de alguém de forma abrangente e envolvente em um livro requer uma preparação árdua. Se você está procurando escrever uma biografia, neste artigo vamos compartilhar um roteiro passo a passo que você pode seguir.

Como escrever uma biografia:

1. Peça permissão sempre que possível.
2. Pesquise minuciosamente sobre o seu objeto de estudo.
3. Faça entrevistas e visite locais relevantes.
4. Organize suas descobertas.
5. Identifique uma tese central.
6. Escreva utilizando elementos narrativos.
7. Obtenha feedback e aprimore o texto.

Ao seguir esses passos, você estará bem encaminhado para criar uma biografia envolvente e bem fundamentada. Lembre-se de que a pesquisa meticulosa, a organização cuidadosa e a habilidade de contar histórias são elementos-chave para criar uma obra cativante.

1. Peça permissão sempre que possível
   
   Embora tecnicamente você não precise de permissão para escrever sobre figuras públicas (ou falecidas), isso não garante que a equipe jurídica delas não irá tomar medidas legais contra você. A autora Kitty Kelley foi processada por Frank Sinatra antes mesmo de começar a escrever "His Way", uma biografia que retrata o (Olhos Azuis) de forma controversa. (Kelley acabou vencendo o processo).
   
   
   
   No entanto, sempre que possível, informe os representantes do biografado sobre suas intenções. Se tudo correr conforme o planejado, você receberá sinal verde para prosseguir, ou talvez até mesmo uma oferta de colaboração. É uma questão de bom senso; se alguém fosse escrever um livro sobre você, provavelmente você gostaria de saber sobre isso bem antes da publicação. Portanto, faça um esforço sincero para entrar em contato com a equipe de relações públicas ou parentes deles para negociar um acordo ou, pelo menos, um entendimento mútuo sobre o escopo do seu projeto.
   
   Ao mesmo tempo, certifique-se de que você ainda mantenha o controle editorial sobre o projeto e não acabe escrevendo uma peça elogiosa que trata o protagonista como um santo ou herói. Nenhuma biografia pode ser totalmente objetiva, mas você deve sempre se esforçar para fazer uma representação que esteja alinhada de perto com os fatos e a realidade.
   
   Se você não receber uma resposta do seu biografado, ou se for solicitado que você não prossiga, ainda é possível aceitar as possíveis repercussões e escrever uma biografia não autorizada. O "ato rebelde" de publicar sem consentimento certamente gera ótimo marketing, embora também possa trazer mais dores de cabeça.
   
   
2. Pesquise minuciosamente sobre o seu objeto de estudo.
   

   Habilidades de pesquisa aprofundada e minuciosa são a base de todo biógrafo que se preze. Para pintar um retrato vívido e preciso da vida de alguém, você terá que reunir informações qualitativas de uma ampla variedade de fontes confiáveis.

   Comece com as informações já disponíveis, desde livros sobre o seu objeto de estudo até documentos arquivados, e depois colete novas informações de primeira mão através de entrevistas com pessoas ou visitas a locais relevantes.
   
   Navegue na internet e em arquivos de bibliotecas.
   
   
   

   Coloque seu chapéu de investigador e comece a consumir qualquer material sobre seu objeto de estudo que você encontrar, desde sua página na Wikipedia até artigos de notícias, entrevistas, aparições em programas de TV e rádio, vídeos do YouTube, podcasts, livros, revistas e qualquer outro veículo de mídia em que possam ter sido mencionados.

   Estabeleça um sistema para coletar de forma organizada as informações que encontrar - até mesmo detalhes aparentemente insignificantes podem ser valiosos durante o processo de escrita, portanto, certifique-se de salvá-los.

   Dependendo da época em que viveram, você pode encontrar a maior parte das informações prontamente disponíveis online, ou talvez precise buscar referências mais antigas em bibliotecas universitárias.
   
   Tente compreender o contexto da época e o ambiente social em que o seu objeto de estudo viveu.
   

   Muitas biografias mostram como seus protagonistas tiveram um impacto profundo na sociedade por meio de suas contribuições filosóficas, artísticas ou científicas. No entanto, ao mesmo tempo, vale a pena como biógrafo fazer um esforço para entender como o contexto social e histórico influenciou o caminho de vida e o trabalho do indivíduo.

   Um exemplo interessante é o livro "Will in the World", de Stephen Greenblatt. Diante da falta de detalhes verificados sobre a vida pessoal de William Shakespeare, Greenblatt recorre à interpretação literária e reconstituições imaginativas para transportar os leitores de volta à era elisabetana. O resultado é uma representação vívida (embora especulativa) da vida do dramaturgo, enriquecendo nossa compreensão de seu mundo.
   
   

   Muitos leitores apreciam biografias que os transportam a um tempo e lugar específicos, portanto, explorar um período histórico por meio de um personagem pode ser cativante por si só. O diário de Samuel Pepys tornou-se um clássico não porque as pessoas ficaram fascinadas por sua vida como administrador, mas sim por sua documentação minuciosa e vívida da existência cotidiana durante o período da Restauração.

   Depois de reunir o máximo possível de fontes secundárias, será importante buscar histórias em primeira mão de pessoas próximas ao seu objeto de estudo, sejam elas atuais ou antigas.
   

3. Realize entrevistas e visite locais.
   

   Com todo o material que você já examinou até agora, provavelmente já tem uma boa ideia do seu protagonista. No entanto, certamente haverá curiosidades e lacunas na trajetória do personagem que você só poderá preencher por meio de entrevistas com fontes primárias.

   Entreviste amigos e conhecidos
   
   Essa parte é mais relevante se o seu objeto de estudo for contemporâneo e você puder encontrar ou ligar para parentes, amigos, colegas, parceiros de negócios, vizinhos ou qualquer outra pessoa relacionada a ele.

   Ao escrever a biografia popular de Steve Jobs, Walter Isaacson entrevistou mais de cem pessoas, incluindo familiares de Jobs, colegas de trabalho, ex-colegas de faculdade, rivais de negócios e o próprio Jobs.

   Ao conduzir suas entrevistas, certifique-se de gravá-las com áudio de alta qualidade para poder revisá-las posteriormente. Em seguida, utilize ferramentas como Otter.ai ou Descript para transcrevê-las - isso irá economizar inúmeras horas de trabalho.

   Você pode abordar a entrevista com um conjunto específico de perguntas ou seguir sua curiosidade sem rumo, tentando descobrir histórias e anedotas reveladoras sobre o seu objeto de estudo. Independentemente do seu método, o autor e editor de biografias Tom Bromley sugere que todo entrevistador esteja preparado, "Mostre que você fez seu trabalho. Isso ajudará a deixar o entrevistado à vontade e obter as melhores respostas".

   Bromley também enfatiza a ordem na qual você conduz as entrevistas. "Você pode querer entrevistar diferentes membros da família ou amigos primeiro, para obter a perspectiva deles sobre algo, e depois ir diretamente ao entrevistado principal. Você poderá usar esse conhecimento para fazer perguntas mais afiadas e específicas".

   Por fim, leve em consideração quanto tempo você terá com cada entrevistado. Se você tiver apenas 30 minutos de ligação telefônica com uma pessoa importante, aproveite ao máximo fazendo diretamente as perguntas mais urgentes. E, se encontrar uma fonte confiável que esteja especialmente disposta a ajudar, conduza várias entrevistas e peça a ela, se apropriado, para escrever um prefácio como parte do início do livro.

   Às vezes, uma parte importante do processo é fazer as malas, pegar um avião e visitar pessoalmente os lugares significativos na jornada do seu personagem.
   
   Visite lugares significativos em suas vidas
   
   Um lugar, seja uma cidade, uma casa rural ou uma árvore bodhi, pode carregar uma energia particular que você só pode experimentar verdadeiramente estando lá. Ao juntar as peças sobre a vida de alguém, pode ser útil visitar o local onde cresceram ou onde ocorreram outros eventos significativos de suas vidas. Será mais fácil imaginar o que eles vivenciaram e contar melhor a história deles.

   Ao pesquisar "A Cidade Perdida de Z", o autor David Grann embarcou em uma jornada pela Amazônia, refazendo os passos do explorador britânico Percy Fawcett. Isso levou Grann a desenvolver novas teorias sobre as circunstâncias que envolvem o desaparecimento do explorador.
   
   

   Esperançosamente, você não terá que lidar com onças e anacondas para entender melhor o ambiente do seu objeto de estudo, mas tente se colocar no lugar deles o máximo possível.

   Depois de pesquisar o suficiente sobre o seu personagem, é hora de juntar todas as peças do quebra-cabeça que você coletou até agora.

4. Organize suas descobertas.
   

   Pegue todas as suas anotações, mídias e outros documentos que você coletou e comece a dar a eles alguma ordem e estrutura. Uma maneira simples de fazer isso é criando uma linha do tempo.

   Crie uma linha do tempo cronológica
   
    
   
   Ajuda a organizar suas anotações cronologicamente - desde a infância até os anos mais avançados, alinhe os eventos mais significativos da vida do seu objeto de estudo, incluindo datas, lugares, nomes e outros detalhes relevantes.

   Você deve ser capaz de dividir a vida deles em períodos distintos, cada um com seus próprios eventos e importância. Com base nisso, você pode começar a esboçar um resumo da narrativa que deseja criar.

   Elabore um esboço da história Uma vez que uma biografia envolve escrever sobre toda a vida de uma pessoa, ela terá um começo, um meio e um fim. Você pode escolher onde deseja terminar a história, dependendo do quanto os últimos anos do seu objeto de estudo foram significativos. Mas a natureza do trabalho lhe dará um arco inicial do personagem para trabalhar.

   Para esboçar a história, você pode recorrer à popular Estrutura em Três Atos, que divide a narrativa em três partes principais. Em resumo, você vai querer garantir que tenha o seguinte:

   Ato 1. Configuração: Apresente o contexto do protagonista e os momentos de virada que o levaram a seguir um objetivo.
   
   Ato 2. Confronto: Descreva os desafios que ele enfrenta, tanto internos quanto externos, e como ele os supera. Em seguida...
   
   Ato 3. Resolução: Alcance um ponto climático em sua história em que ele tenha sucesso (ou fracasso), mostrando como ele (e o mundo ao seu redor) mudaram como resultado.

   Resta apenas uma pergunta antes de começar a escrever: qual será o foco principal da sua biografia?
   

5. Identifique uma tese central.
   

   Pense no motivo pelo qual você está tão fascinado pelo seu objeto de estudo a ponto de dedicar anos de sua vida para contar a história deles. Qual aspecto de suas vidas você deseja destacar? É a sua natureza maligna, genialidade artística ou mentalidade visionária? E que evidências você tem para sustentar isso? Encontre uma tese central ou foco para tecer como o fio condutor principal ao longo da narrativa.

   Em sua biografia de 1962, "Hitler: A Study in Tyranny", o historiador Alan Bullock traça meticulosamente a ascensão de Hitler desde suas origens humildes até a conquista do poder absoluto, oferecendo uma exploração abrangente de como a tirania funciona. Alguns anos depois, em 1991, Bullock publicou "Hitler and Stalin: Parallel Lives", uma biografia dupla que juxtaponha habilmente as duas figuras. Dessa vez, o foco principal era contar suas histórias individualmente e em comparação, destacando suas semelhanças e diferenças.

   Ou encontre um ângulo único Se você não tem um tema específico para explorar, encontrar um ângulo distinto na história do seu objeto de estudo também pode ajudar a distinguir seu trabalho de outras biografias ou obras existentes sobre o mesmo assunto.

   Muitas biografias foram publicadas sobre os Beatles - muitas das quais têm focos e abordagens diferentes:

   • "Shout", de Philip Norman, é às vezes considerado como tendendo mais para uma postura pró-Lennon e anti-McCartney, oferecendo insights sobre a dinâmica interna da banda.
   • "Revolution in the Head", de Ian McDonald, examina de perto a música deles faixa por faixa, voltando o foco para McCartney como força criativa principal.
   • "One Two Three Four", de Craig Brown, busca capturar a história da banda por meio de anedotas, cartas de fãs, entradas de diários e entrevistas.
   • "Tune In", a monumental biografia em três volumes de Mark Lewisohn, é um testemunho de mais de uma década de pesquisa meticulosa, narrando cada detalhe intrincado da jornada dos Beatles.

   Por fim, considere que biografias frequentemente vão além de simplesmente relatar a vida de uma pessoa. Assim como "Grandes Esperanças", de Dickens, não se trata apenas de um garoto chamado Pip, mas de um exame e crítica do sistema de classes volúvel e implacável da Grã-Bretanha, uma biografia deve se esforçar para iluminar uma verdade mais ampla - seja ela social, política ou humana - além do sujeito imediato do livro.

   Depois de identificar seu foco principal ou ângulo, é hora de escrever uma ótima história.

6. Escreva usando elementos narrativos.
   
   
   

   Embora as biografias sejam frequentemente altamente informativas, elas não precisam ser secas e puramente expositivas. Você pode brincar com elementos narrativos para torná-las uma leitura envolvente.

   Você pode fazer isso detalhando minuciosamente o cenário da história, retratando as pessoas envolvidas como personagens completos ou usando o desenvolvimento da ação e construindo um clímax ao descrever um marco particularmente significativo na vida do sujeito.

   Uma maneira comum de tornar uma biografia interessante de ler é começar com o pé direito...

   Prenda o leitor desde o início Só porque você está honrando toda a vida do personagem não significa que você precise começar quando eles disseram suas primeiras palavras. Começar pelo meio ou fim de sua vida pode ser mais cativante, pois introduz conflitos e apostas que moldaram sua jornada.

   Quando ele escreveu sobre Christopher McCandless em "Na Natureza Selvagem", o autor Jon Krakauer não abriu a história com a infância de seu objeto de estudo e o ambiente familiar abusivo. Em vez disso, o livro começa com McCandless pegando carona para a selva e, posteriormente, sendo encontrado morto em um ônibus abandonado. Ao começar "in medias res", Krakauer desperta o interesse do leitor antes de rastrear as causas e motivações que levaram McCandless a morrer sozinho naquele ônibus em primeiro lugar.

   Você pode flexionar a linha do tempo para melhorar a experiência de leitura do leitor ao longo do restante da história também...

   Brinque com flashbacks Embora as biografias geralmente sigam uma narrativa cronológica, você pode usar flashbacks para contar histórias ou anedotas breves quando apropriado. Por exemplo, se você estivesse contando a história do jogador de futebol Lionel Messi, antes do clímax de vencer a Copa do Mundo com a Argentina, você poderia relembrar quando ele tinha apenas 13 anos, dando uma entrevista a um jornal local, expressando seu sonho de vida de jogar pela seleção nacional.

   Usados de forma parcimoniosa e intencional, os flashbacks podem adicionar mais contexto à história e manter a narrativa interessante. Assim como incluir diálogos...

   Reimagine conversas Recriar diálogos que seu objeto de estudo teve com as pessoas ao seu redor é outra forma eficaz de colorir a história. O diálogo ajuda o leitor a imaginar a história como um filme, proporcionando uma experiência sensorial mais profunda.

   Uma coisa é tentar articular a origem da obsessão de Steve Jobs pelo design de produtos, outra seria citar seu pai, ensinando-o a construir uma cerca quando ele era jovem: "Você deve deixar a parte de trás da cerca tão bonita quanto a parte da frente. Mesmo que ninguém a veja, você saberá. E isso mostrará que você está dedicado a fazer algo perfeito."

   Ao contrário das memórias e autobiografias, nas quais o autor conta a história de seu próprio ponto de vista e desfruta de maior liberdade para lembrar conversas, as biografias exigem um compromisso com fatos. Portanto, ao recriar diálogos, tente citar diretamente fontes confiáveis, como diários pessoais, e-mails e mensagens de texto. Você também pode usar seus roteiros de entrevistas como uma alternativa aos diálogos. Como sugere Tom Bromley: "Se você conversar com várias pessoas, pode tentar contar a história a partir da perspectiva delas, entrelaçando diferentes segmentos e citando diretamente os entrevistados".

   Esses são apenas alguns dos elementos narrativos que você pode usar para tornar sua biografia mais cativante. Depois de terminar seu manuscrito, é uma boa ideia pedir feedback.

7. Receba feedback e aprimore o texto.
   
   Se você pretende autopublicar sua biografia, precisará aprimorá-la para os padrões profissionais. Depois de deixar seu trabalho descansar por um tempo, olhe para ele com olhos frescos e faça uma autoriação no seu manuscrito, eliminando voz passiva, palavras desnecessárias e advérbios redundantes.

   Em seguida, peça a um editor profissional uma avaliação geral. Eles analisarão a estrutura e o formato do seu manuscrito e dirão quais partes precisam ser expandidas ou cortadas. Como alguém que editou e encomendou várias biografias, Tom Bromley destaca que um profissional "vai analisar as fontes utilizadas e avaliar se elas sustentam os pontos mencionados, ou se mais fontes são necessárias. Eles também procurarão por contexto e se mais informações de fundo são necessárias para que o leitor entenda completamente a história. E eles podem verificar seus fatos também."

   Além da edição estrutural, você pode querer que alguém faça a edição de texto e a revisão do seu trabalho.

   Importante, certifique-se de incluir uma bibliografia com uma lista de todas as entrevistas, documentos e fontes utilizadas no processo de escrita. Você terá que compilá-la de acordo com um manual de estilo, mas pode criar facilmente um usando ferramentas como o EasyBib. Uma vez que o texto esteja bem aprimorado e formatado em seu software de escrita, você pode se preparar para o processo de publicação.

   Em conclusão, ao misturar elementos narrativos com uma pesquisa diligente, você será capaz de dar vida a uma biografia poderosa que mergulha os leitores na experiência de vida de outra pessoa. Se isso vai despertar inspiração ou controvérsia, lembre-se de que você pode desempenhar um papel importante na formação do legado deles - e isso não deve ser levado de forma leviana.